Operazione Nemesis

L'undicesima campagna dell'organizzazione internazionale Sea Shepherd di lotta contro la caccia alle balene è iniziata a dicembre in rotta nel mare antartico per fermare le baleniere giapponesi.

Il cosiddetto programma giapponese "ricerca scientifica" per cacciare 333 balenottere minori è stato respinto dalla Corte internazionale di giustizia, la Commissione baleniera internazionale e la Corte federale australiana. Nonostante l'attenzione internazionale e l'indignazione, nessuna azione diretta è stata presa contro queste attività illegali. Ancora una volta, il compito di difendere e proteggere le balene spetta alle varie organizzazioni internazionali, tra cui Sea Shepherd.

"Sea Shepherd sarà nell'Oceano Antartico a dicembre per fermarli. A guidare la campagna sarà la nuova nave di pattuglia ad alta velocità, l'Ocean Warrior, insieme con la nave ammiraglia Steve Irwin, veterana delle campagne antartiche dal 2007." Questo è quanto riportato da un articolo che risale a ottobre di quest'anno sul sito di Sea Shepherd, organizzazione internazionale per la conservazione e la salvaguardia dell'ambiente marino.

Ad oggi la spedizione è cominciata: le navi dell'organizzazione sono partite per intercettare la flotta baleniera giapponese nel Santuario Antartico delle Balene. Dopo gli ultimi preparativi in Australia le due navi sono ora in viaggio verso l'Oceano del Sud, nel tentativo di fermare il massacro.

La nave ammiraglia è partita sabato dalle Seaworks, Williamstown a Melbourne, seguita domenica dalla nuova Ocean Warrior partita da Hobart, Tasmania. Sono ora in viaggio verso il vasto Oceano del Sud, nel tentativo di evitare alla flotta baleniera giapponese, che ha lasciato il Giappone il 18 novembre, di uccidere la sua quota programmata di 333 balenottere minori.

"Dopo tutti i frenetici preparativi alle nostre spalle, è bello essere finalmente sulla buona strada per l'Oceano del Sud", ha detto il capitano Adam Meyerson dal ponte della Ocean Warrior. La nuova nave è abbastanza veloce per raggiungere e superare in velocità una qualsiasi nave baleniera ed è dotata di un potente cannone ad acqua. Sea Shepherd predice che l'Ocean Warrior sarà un punto a favore per la loro 11° campagna in difesa delle balene, chiamata Operazione Nemesis.

Questa è la seconda volta che la flotta baleniera giapponese è tornata illegalmente sulla scena dei loro crimini nell'Oceano del Sud da quando nel 2014 era stata condannata dalla Corte Internazionale di Giustizia. "Non avrebbe neanche dovuto assumere di nuovo i balenieri quest'estate" , ha detto il senatore australiano Peter Whish-Wilson in una conferenza stampa nel porto di Hobart, sabato mattina. "L'Australia ha vinto la causa contro il Giappone alla Corte Internazionale di Giustizia, ma purtroppo il governo ha stipulato accordi commerciali in vista della caccia alle balene e rimosso tutta la pressione diplomatica. La flotta baleniera giapponese potrebbe essere in grado di fuggire e correre più veloce dei tribunali internazionali, ma non sfuggirà a Sea Shepherd." 

"E' tempo che il Giappone rispetti la Corte internazionale di giustizia, la Corte federale australiana e la moratoria globale sulla caccia commerciale alle balene ed è ora che si concluda la loro cosiddetta caccia scientifica delle balene al largo della costa antartica", ha dichiarato Jeff Hansen, amministratore delegato di Sea Shepherd Australia.

I giapponesi tipicamente cacciano le balene da dicembre a marzo, quindi le navi della Sea Shepherd sono state attrezzate a sopportare quattro mesi di dure condizioni in mare aperto per proteggere le balene del mare antartico.

"L'equipaggio ha lavorato davvero duramente per avere la nave pronta al viaggio e tutti ora sono molto contenti di poter partire", ha detto il capitano della Steve Irwin, Wyanda Lublink. Le due navi di Sea Shepherd hanno in totale 50 membri d'equipaggio provenienti da otto diversi paesi: Australia, Germania, Regno Unito, Austria, Spagna, Canada e Stati Uniti.

"Sono molto impaziente di scendere verso l'Antartide e di essere in grado di ammirare in prima persona la straordinaria bellezza di questa parte del mondo. Un luogo che non può appartenere a navi illegali baleniere provenienti dall'altra parte del mondo."